Prace doktorskie, zwane również rozprawami doktorskimi, to najwyższy stopień naukowy, jaki można uzyskać w systemie edukacji wyższej. Aby uzyskać tytuł doktora, kandydat musi przygotować i obronić pracę doktorską, która jest oryginalnym i innowacyjnym badaniem naukowym w danej dziedzinie.
Praca doktorska składa się z teoretycznej części oraz części empirycznej. Teoretyczna część pracy zawiera przegląd literatury oraz teoretyczne podstawy badania. Część empiryczna zawiera opis metodologii badania oraz wyniki i wnioski.
Proces przygotowania pracy doktorskiej jest długi i wymagający. Kandydat musi być przygotowany na kilka lat intensywnej pracy naukowej. W trakcie procesu przygotowywania pracy doktorskiej, kandydat będzie miał opiekuna naukowego, który będzie go wspierał i pomagał w pracy nad pracą doktorską.
Po zakończeniu pracy doktorskiej, kandydat musi przedstawić ją przed komisją egzaminacyjną, która składa się z ekspertów z danej dziedziny. Kandydat musi obronić swoją pracę przed komisją, udzielając odpowiedzi na pytania i broniąc swoich tez i wniosków. Jeśli komisja uzna pracę za spełniającą wymogi, kandydatowi przyznawany jest tytuł doktora.
Praca doktorska jest ważnym osiągnięciem naukowym, które może otworzyć kandydatowi drogę do kariery naukowej lub przemysłowej. Praca doktorska jest również ważnym krokiem w rozwoju kandydata jako badacza i eksperta w danej dziedzinie.
Prace doktorskie to szczególne opracowania, które charakteryzują się tym, że wymagają one od ich autora ogromnej wiedzy z poszczególnych zagadnień z zakresu wybranego tematu. Do tego prace doktorskie muszą się charakteryzować nienagannym warsztatem pisarskim oraz erudycją.
Prace doktorskie są zdecydowanie bardziej zaawansowane od prac magisterskich czy też licencjackich. Tutaj dany temat jest rozkładany na czynniki pierwsze i dokładnie, krok po kroku analizowany. Tylko osoba, która zna doskonale opracowywany temat może stworzyć pracę doktorską z prawdziwego zdarzenia. Jest to taki rodzaj pracy, który wymaga od autora samodzielnego myślenia.
Wbrew pozorom praca doktorancka nie musi być przesadnie długa. Jak każda praca musi przede wszystkim opierać się na konkretach. Jeżeli będzie ona sztucznie powiększana stanie się nieciekawa i być może nie spełni oczekiwań promotora, który uzna ją za zbyt słabą. Z drugiej strony nie można przesadzić ze zbyt krótko. Jak wiadomo tak krótka praca może oznaczać, że jej autor nie posiada zbyt dużej wiedzy by całkowicie wyczerpać temat. Lepiej nie sprawiać takiego wrażenia, które może zaważyć na ostatecznej ocenie pracy.