Prace dyplomowe pisane są w celu otrzymania konkretnego tytułu naukowego lub zawodowego. Odpowiednim momentem na prace dyplomowe jest okres tuż przed zakończeniem pewnego etapu nauczania.
Prace dyplomowe śmiało można uznać za podsumowanie tego, co uczniowi lub studentowi nauczył się podczas swojej edukacji. Polsce prace dyplomowe przybierać mogą rożne formy. Na studiach najczęściej spotykamy się pracami licencjackimi, magisterskimi, inżynierskimi czy też rozprawami doktorskimi.
Najczęściej pisanymi są prace licencjackie oraz inżynieryjne. Wszystko dlatego, że w Polsce jest duża liczba studentów. Prace te pisze się już po trzech latach studiów. Większość studentów decyduje się potem jeszcze na napisanie pracy magisterskiej.
Tylko nieliczna część studentów zamierza w przyszłości zająć się pracą doktorską, która uprawnia do posługiwania się tytułem doktora lub doktora habilitowanego. Autorzy wszystkich tych prac mają do pomocy osobę, która nadzoruje przebieg jej powstawania. Mowa jest tutaj o promotorze, który dba o to by tempo pracy oraz jej zawartość była odpowiednia i zgodna z przedstawianym tematem.
Prace dyplomowe muszą być pisane samodzielnie. Na polskich uczelniach już od dawna funkcjonują programy, które mają za zadanie wykrywać wszystkie plagiaty.